APRESENTAÇÃO DE JESUS NO TEMPLO - Nossa Senhora das Candeias e as Velas Bentas
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Feliz dia da Apresentação de Jesus no Templo e da Purificação de Nossa Senhora!
40 dias após o Natal de Jesus, como mandava a Lei de Moisés, a Sagrada Família apresentou-se no Templo, para resgatar o Menino e purificar a Mãe.
De acordo com a tradição Mosaica, as mães, após darem à luz, ficavam legalmente "impuras" por 7 dias, e deveria ficar mais 33 dias sem entrar no Templo, perfazendo 40 (daí se dizer, ficar de quarentena). Se tivesse uma filha, em vez de 40 dias eram 80.
Para além disso, os primogénitos deveriam ser consagrados a Deus, podendo ser resgatados pelos pais mediante um sacrifício de animais ou, caso não tivessem posses, mediante a oferta de duas pombas ou duas rolas. O Resgate dos Primogénitos, ordenada por Deus em Êxodo 13, lembrava aos Hebreus da sua libertação da escravidão do Egipto, quando os primogénitos dos egípcios foram mortos pela 7ª Praga, e os primogénitos dos filhos de Israel foram salvos pelo sangue do cordeiro na soleira das suas portas.
Para além disso, os primogénitos deveriam ser consagrados a Deus, podendo ser resgatados pelos pais mediante um sacrifício de animais ou, caso não tivessem posses, mediante a oferta de duas pombas ou duas rolas. O Resgate dos Primogénitos, ordenada por Deus em Êxodo 13, lembrava aos Hebreus da sua libertação da escravidão do Egipto, quando os primogénitos dos egípcios foram mortos pela 7ª Praga, e os primogénitos dos filhos de Israel foram salvos pelo sangue do cordeiro na soleira das suas portas.
Nem Jesus nem Maria estavam obrigados a seguir estas prescrições. Maria não tinha contraído nenhuma impureza legal, pois tinha concebido e dado à luz virginalmente; nem sequer a lei de resgate do primogénito se aplicava a Jesus, Filho Unigénito do Pai, Sacerdote Eterno. No entanto, tudo foi levado a cabo em humilde obediência à Lei de Deus.
Nesta festa, muitas igrejas ainda fazem uma bênção e procissão das velas. Essas velas são abençoadas, aspergidas e incensadas. As velas são feitas de cera de abelhas, que é um símbolo da virgindade e pureza, uma vez que todas as operárias abelhas são virgens.
As velas são distribuídas e inicia-se uma procissão, em memória de quando a Sagrada Família se dirigiu ao Templo. Enquanto isso, o coro canta a antífona do Nunc Dimittis (oração rezada pelo velho Simeão, que estava no Templo quando Jesus foi apresentado)
As velas são distribuídas e inicia-se uma procissão, em memória de quando a Sagrada Família se dirigiu ao Templo. Enquanto isso, o coro canta a antífona do Nunc Dimittis (oração rezada pelo velho Simeão, que estava no Templo quando Jesus foi apresentado)
Ao ver chegar a Sagrada Família ao Templo, cantou o ancião, São Simeão:
"Agora, Senhor, deixai o vosso servo ir em paz, segundo a vossa palavra. Porque os meus olhos viram a vossa salvação que preparastes diante de todos os povos, como luz para iluminar as nações, e para a glória de vosso povo de Israel” (Lc, 2, 29-32)
Estas velas bentas são, depois, guardadas pelos fiéis, para serem acesas em momentos festivos ou particularmente difíceis, em virtude da sua bênção especial e particular deste dia. E, segundo uma antiquíssima tradição, serão bastante úteis no fim dos tempos, durante os dias de escuridão. Assim como as velas de baptismo.
"Durante estes dias de trevas, só as velas benzidas no dia da Senhora das Candeias poderão ser acesas e arderão sem se consumirem."
Procuremos, irmãos, manter esta tradição viva, e este sacramental perto de nós, em sinal do socorre que nos vem do Céus.
E roguemos a Deus que nos conceda a santa obediência à Sua Lei santíssima, segundo o exemplo da Sagrada Família, procurando, nós mesmo, ser luz do mundo.
Deus Vult!
